Rio Acre em crise

Por Maria Niélia Magalhães, Sérgio Corrêia e Gabriela Queiroz

Em meio a uma das piores secas dos últimos anos, o Rio Acre atingiu nesta semana a marca de 1,48 metro, segundo dados do site De Olho no Rio. O nível está apenas 25 centímetros acima da menor cota já registrada na história, de 1,23 metro em 2024. Além disso, o consumo de água em Rio Branco continua acima do recomendado pela Organização das Nações Unidas (ONU), o que agrava ainda mais os impactos da estiagem sobre o abastecimento da população.

De acordo com relatório da Unesco, cada pessoa deveria consumir, em média, 110 litros de água por dia. Enquanto isso,segundo o Ministério da Saúde e organizações internacionais, varia entre 150 e 200 litros por dia. Na capital do estado, a realidade é bem diferente.

Mesmo com produção suficiente para abastecer toda a população, o município opera em regime de rodízio devido ao uso excessivo, perdas no sistema e desperdício.

Nível do Rio Acre é crítico. Foto: De Olho no Rio

Segundo o diretor-técnico do Serviço de Água e Esgoto de Rio Branco (Saerb), Antônio Lima, considerando esse parâmetro e a população de aproximadamente 364 mil habitantes em Rio Branco, a produção necessária para suprir a demanda diária seria de 72.800 metros cúbicos. No entanto, a produção atual é muito superior: são cerca de 138.240 metros cúbicos por dia, o que representa 1.600 litros por segundo, .

No bairro Calafate, Humberto Barboza, 51 anos, convive há 15 anos com a incerteza do abastecimento: “quando cheguei aqui, a falta d’água era tão comum que os mais antigos já nem reclamavam mais”, conta.

Em sua casa, três caixas d’água tentam garantir o abastecimento para sua família, de três pessoas. “A gente aprendeu a se virar, mas tem períodos que fica difícil mesmo com as caixas”, relata Humberto, que já pensou em perfurar um poço artesiano. “Fiz orçamento, mas é muito caro. Aqui no Calafate teria que cavar mais de 50 metros para achar água, e o custo passa dos R$15 mil.”

Consciente da escassez, Barboza adotou hábitos rígidos de economia como nunca lavar a calçada com mangueira, só com balde. “Água para mim é coisa séria, não dá para desperdiçar. Se tivéssemos reservatórios, como grandes lagos na cidade, ninguém passaria necessidade”, conta

Devido escassez, população precisa se conscientizar. Foto: reprodução

Apesar da capacidade de produção, o fornecimento contínuo não é garantido para toda a população. O motivo, está nas perdas operacionais, desperdício e  uso indiscriminado da água. “Mesmo com essa produção, não é possível atender 100% dos habitantes, e por isso atuamos com sistema de rodízio em algumas localidades”, afirma o diretor do Saerb.

Medidas contra o desperdício

Para enfrentar esse cenário, o Saerb vem implementando ações como a resolução aprovada pela Agência Reguladora do Estado do Acre (Ageac), que determinou o uso obrigatório de boias nas caixas d’água a partir de agosto de 2025. Outra medida é o recadastramento de usuários, que visa adequar tarifas conforme o tipo de consumo e volume real utilizado.

“Temos uma Lei Municipal desde 2005 que autoriza o corte no fornecimento após notificação e aplicação de multa por desperdício”, explica Antônio Lima, diretor do Saerb. E complementa: “Paralelamente, estamos priorizando a agilização das manutenções em adutoras e redes de distribuição para reduzir as perdas técnicas no sistema.”

Divulgação/Saerb

Uma campanha educativa também está em andamento. Em novembro, será lançada a ação Agente 00CAT – Zero Gato D’Água, para estimular denúncias de desperdícios e irregularidades no uso da água. O canal de atendimento via WhatsApp (68 3212-7438) está ativo para receber essas notificações.

Alerta da Defesa Civil

O Rio Acre é a principal fonte de abastecimento de Rio Branco e está enfrentando uma crise hídrica severa. Para o coordenador da Defesa Civil de Rio Branco, tenente-coronel Cláudio Falcão, o momento exige responsabilidade coletiva.

“Se não mudarmos nossos hábitos, teremos consequências ainda mais graves nos próximos anos”, alerta. Segundo ele, existe a previsão de uma cota zero do Rio Acre até 2032, caso o desmatamento continue avançando nas margens do rio.

Em termos científicos, a “cota zero” é o nível mínimo de um rio em que a captação de água se torna inviável para consumo, abastecimento e navegação. Isso significa que a altura da lâmina d’água está tão baixa que não é mais possível retirar água de forma segura e eficiente para uso humano, animal ou industrial.

O coronel explica que cerca de 40% das margens do rio já foram desmatadas. Isso impede a retenção de água no período chuvoso e potencializa as secas severas.

“O Rio Acre está em constante formação geológica. Pequenas represas não resolvem. Precisamos de reservatórios grandes, com planejamento a longo prazo. Mas isso só será possível com vontade política e o engajamento da população”, defende.

Reservatórios de emergência

Entre as propostas em estudo pela Defesa Civil, Prefeitura e Saerb está a construção de grandes represas para armazenar a água captada nas cheias. A ideia é criar reservatórios com cerca de 700 hectares de lâmina d’água, que garantiriam o abastecimento da capital durante os períodos críticos.

“Hoje, uma família de quatro pessoas consome, em média, 23 mil litros por mês. É mais que o dobro do necessário”, alerta Falcão. Além do consumo exagerado, práticas como queima de lixo agravam ainda mais os impactos da seca.

A Defesa Civil também observa que os extremos climáticos se intensificam. A ausência de fenômenos como La Niña ou El Niño causou chuvas inesperadas em abril. A partir de agosto, especialistas temem que o El Niño volte a ganhar força, elevando o risco de enchentes em dezembro.

“O baixo nível atual do rio é um prenúncio de cheias futuras. Precisamos estar preparados para ambos os extremos”, adverte.