Um século de histórias de um soldado da borracha

Foto: Arquivo da família

Por Ila Caira Verus

 A sala foi o lugar que ele escolheu para falar de sua vida. Sentado sobre uma cadeira de balanço feita de cipó, bem aconchegante, que Zé Gaudêncio, como é chamado por todos, estava a se embalar. O cômodo pintado harmoniosamente na cor creme era espaçoso e bem iluminado, mesmo às seis horas da tarde, horário que o aposentado todos os dias se senta em sua cadeira na frente da tv para assistir o jornal. Tudo parecia estar calculadamente no lugar, assim como a rotina de Seu Gaudêncio.

José Vaz da Silva é um nordestino de 99 anos de idade, que completa 100 anos em outubro. Um senhor de estatura mediana, de barba por fazer, quase que totalmente branca. O idoso de rosto amigável parecia apreciar nossa conversa, pois a cada lembrança, uma risada que não era nem um pouco contida. Vestindo uma camisa 3/4 azul de botão, bermuda de flanela listrada e toalhinha de rosto no ombro, Seu Gaudêncio parecia embalar sua cadeira em sintonia com o raciocínio que, com a idade já avançada, segue um pouco lento, mas ainda lúcido. Respondia minhas perguntas com coerência, de forma que até emociona pela sagacidade e vigor pela vida. Em alguns momentos parava suas palavras e ficava olhando para um lugar fixo, como se estivesse vendo a cena que contava, demonstrando saudades de um tempo que não volta mais.

O nordestino de quase um século de idade contou as dificuldades que enfrentou para chegar até o Acre. Vindo de navio do Rio Grande do Norte, relata que a viagem durou mais ou menos um ano, dias e mais dias em que somente avistavam água. Quando perguntei o que acontecia quando ficavam doentes, o senhor de cabelos ainda grisalhos, se calou pela primeira vez. Parecia procurar as palavras. Emocionado, o idoso rompe o silêncio e fala que quando alguém adoecia, geralmente não resistia e morria, sendo jogado na água pela tripulação. Conta com pesar que viu muitos amigos morrerem: “eu sentia muito por não poderem ter um enterro adequado. E a cada morte o medo parecia aumentar. Às vezes me sentia mal por estar vivo e bem”. Me senti culpada por tirar seu sorriso, que deu lugar a pequenas lágrimas que escorriam em seu rosto, mas que logo foram enxugadas.  

O simpático senhor é um verdadeiro contador de histórias. Quando indagado sobre sua infância, ele deu um sorriso de orelha a orelha, daqueles sinceros que chegam até os olhos. Por alguns segundos me perdi naquela risada tão leve e contagiante. Seu Gaudêncio relembra sua época de escola e diz que não gostava de estudar, que apenas ia para escola para brincar com os amigos e ver as garotas. Ah, as garotas… ele novamente soltou uma risada marota. E esclareceu que na escola sempre levava castigo da professora, pois tinha o hábito de levantar a saia das colegas, motivo pelo qual levava palmatória. Vindo de uma família tradicional nordestina, relata que seu pai trabalhava em uma grande fazenda e que viviam confortavelmente. Conta que adorava açúcar mascavo e os queijos que eram feitos em casa.

O nordestino de quase um século, que conheceu o rei do cangaço : “Lampião, somente matava quem fazia mal às pessoas, não matava quem era inocente”

Ele conta que conheceu Lampião aos nove anos de idade. Na época, ele dormiu em sua casa, juntamente com seu bando. E no amanhecer do dia seguinte, depois de um café preto feito pela sua mãe Primitiva, foi embora. José lembra que, ao se despedir, o cangaceiro acariciou seu cabelo e partiu de cavalo, sem olhar para trás, deixando o pequeno garoto parado, o vendo desaparecer de cavalo na imensidão do sertão nordestino. Para ele, o rei do cangaço era um homem justo no Nordeste, “somente matava quem fazia mal às pessoas, não matava quem era inocente. As pessoas não sabem como a história foi construída”, completa Seu Gaudêncio, lembrando das cenas de quando era apenas uma criança.

Residente no município de Brasiléia, ele fala das dificuldades que enfrentou quando chegou no Acre. O nordestino saiu de sua cidade natal em busca de melhores condições de vida, na intenção de trabalhar na extração da borracha, que na época estava no auge. Mas logo que chegou, enfrentou a realidade, sem conhecer ninguém, apenas com a cara e a coragem. Ele conta que trabalhou na extração borracha em um seringal que ajudou a abrir, que passou muita fome. Mas apesar dos grandes desafios que enfrentou, agradece, pois hoje é aposentado como soldado da borracha.   

Seu Gaudêncio é pai de sete filhos, a mulher morreu há cerca de quinze anos. Atualmente, José Vaz da Silva mora com o neto que criou como filho. Quando indagado sobre o segredo de viver tanto com saúde e lucidez, o senhor de olhar brilhante apenas sorri e diz: “sempre fui uma pessoa boa, que acredita na bondade”. E esclarece que quando jovem plantou coisas boas, afirmando assim que é inevitável a colheita de bons frutos. “Uma pessoa que planta feijão não tem como ela colher arroz”. E finalizou, dizendo: “seja uma pessoa do bem e seja boa com as pessoas, um dia isso volta para você. E sorria sempre, pois sorrir engrandece a alma e alivia as dores”.